Le erbacee perenni sono piante che non sviluppano strutture legnose come gli arbusti, ma nonostante questo sono in grado di sopravvivere al susseguirsi delle stagioni, per più di due anni. Tipicamente le perenni più diffuse sono di piccole dimensioni, e producono una vegetazione compatta, anche tappezzante; altre perenni invece sono di grandi dimensioni, come ad esempio il delphinium, e possono avere decisamente un grande impatto sulle aiuole del giardino.